(engl. Rückgrat) bezeichnet im Internet die Hauptverkehrsadern/-Leitungen zwischen den größeren Netzbetreibern.
Der Internet Backbone verbindet PoPs (das Rechenzentrum) eines Internet Service Providers (siehe ISP) untereinander. Stern- und ringförmige Backbones tauchen sehr häufig auf.
Durch sog. Peering Points werden die Internet Netze untereinander verbunden. Zahlreiche Housing Provider nutzen sog. POPs (Point of Presence) um Ihre Kunden zu binden, jedoch in der Regel, ohne Rücksicht auf die Qualität des Services.
Nur wenn die Qualität des Backbone und die darauf aufbauenden Services, wie zum Beispiel Managed Hosting im gleichen Maße gut bedient werden, haben die Endkunden einen hohen Erlebniswert auf der Website und die Kundenzufriedenheit kann sich entwickeln.